Oh, non! Le Fonds des Nations Unies pour la population est-il devenu « Woke »?

Il semble que les chiffres n’ont pas d’importance tant que nous tenons notre « xénophobie et haine de l’autre » en échec.

Qu’est-ce qui est arrivé au Fonds des Nations Unies pour la population? Il avait l’habitude de s’inquiéter de la croissance de la population. Maintenant, alors que nous atteindrons officiellement les 8 milliards le 15 novembre, sa directrice générale, Dre Natalia Kanem, nous met en garde contre « l’alarmisme démographique. »

« Certains s’inquiètent du fait que notre monde soit surpeuplé, avec beaucoup trop de personnes et des ressources insuffisantes pour assurer leur vie. » Vous ne dites pas, Dre Kanem! Le Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) faisait autrefois partie de ceux qui nous mettaient en garde contre ce phénomène. Mais maintenant, dit la Dre Kanem, « je suis ici pour dire clairement que le simple nombre d’humains n’est pas une cause de crainte. »

Ce doit être un énorme soulagement pour les plus de 800 millions de personnes qui, selon une autre branche de l’ONU, le Programme alimentaire mondial, risquent de connaître « une année de faim sans précédent. » Mais au lieu de se concentrer sur des questions banales telles que l’origine de leur prochain repas, ces personnes affamées devraient peut-être « regarder au-delà des chiffres » et saisir les opportunités qu’offre un monde de 8 milliards d’habitants. En effet, imaginez toutes les grandes choses que les jeunes peuvent faire dans leur quête de « voies de transformation » vers « une plus grande équité et solidarité, » alors qu’ils sont en concurrence avec des milliards d’autres personnes pour la nourriture, l’emploi et les ressources. Il semble que le FNUAP en soit venu à croire que si nous utilisons le jargon de la justice sociale, un « monde juste, prospère et durable pour tous » est à notre portée.

Toutefois, un examen objectif des réalités empiriques ne contribue guère à atténuer les inquiétudes que le FNUAP nous dit de ne pas avoir. Des réalités telles que la croissance démographique rapide et continue, la déforestation, la perte massive de biodiversité, l’épuisement des aquifères, le détournement, la surutilisation et la pollution des rivières, l’érosion des sols et la désertification, entre autres catastrophes environnementales. Sans parler des innombrables souffrances humaines causées par la faim, l’habitation inadéquate, l’hygiène et les soins médicaux insuffisants, le chômage ou les emplois marginaux, les déplacements, les conflits et les guerres.

Il y a de fortes chances que le « bébé 8 milliards » naisse dans un pays pauvre en développement, car c’est là que se produisent la plupart des naissances. Il existe une corrélation étroite entre la croissance démographique rapide et la pauvreté. L’arrivée du « bébé 8 milliards » n’y changera rien.

L’indice synthétique de fécondité (ISF) global est de 2,4 enfants par femme. Il est de 1,6 dans les régions les plus développées, de 2,5 dans les régions moins développées et de 3,8 dans les pays encore moins développés (c’est-à-dire les plus pauvres). Ces données sont tirées de l’État de la population mondiale (ÉPM) 2022 de le FNUAP (tableau des indicateurs démographiques, à partir de la page 132).

Les pays dont l’indice synthétique de fécondité est élevé ont du mal à s’extraire de la pauvreté. Une grande partie de l’Afrique reste appauvrie. Sa population actuelle de 1,3 milliard d’habitants devrait atteindre plus de 2 milliards d’ici 2050 et 4 milliards d’ici 2100. Les taux de chômage sont élevés et l’insécurité alimentaire est en hausse. Les bateaux débordants de migrants africains qui tentent désespérément d’atteindre les côtes européennes reflètent le désespoir de beaucoup d’entre eux à l’idée de gagner leur vie chez eux et démentent les déclarations désinvoltes de le FNUAP qui annonce des opportunités pour 8 milliards de personnes dans un monde de solidarité et de justice sociale.

Le FNUAP ferait mieux de nous rappeler à quel point la croissance démographique a contribué et continue de contribuer à nos crises actuelles de déclin environnemental et d’augmentation de la faim. Par exemple, en ce qui concerne l’insécurité alimentaire actuelle dans la Corne de l’Afrique, il pourrait nous rappeler qu’entre 1970 et 2020, les populations de l’Éthiopie, de la Somalie et du Kenya ont été multipliées respectivement par 4,05, 4,61 et 4,76. Elle pourrait souligner que des augmentations de population aussi importantes sont non seulement le principal moteur de l’insécurité alimentaire, mais aussi de la dégradation de l’environnement sous la forme de la déforestation, de l’érosion des sols et de l’épuisement des ressources aquatiques.

Le déni et l’inaction de nos dirigeants politiques et religieux et d’organisations mondiales telles que le FNUAP nous rapprochent d’un avenir malthusien. Le message fondamental de Malthus était que la pauvreté et la faim sont destinées à faire partie de la condition humaine, car chaque fois que les humains parviennent à augmenter leur approvisionnement alimentaire, ils augmentent la population. Ainsi, les bénéfices de l’augmentation de la production alimentaire sont absorbés par la croissance démographique. Malthus postulait que « cette cause constante de misère périodique « continuerait d’exister à jamais, » à moins qu’un changement décidé ne se produise dans la constitution physique de notre nature. »

Malheureusement, le temps a donné raison à Malthus dans son sombre pronostic. Lorsqu’il a publié la première édition d’ »Essai sur le principe de population » en 1798, la population mondiale était d’environ 800 millions de personnes. Aujourd’hui, alors que nous approchons des 8 milliards, le nombre de personnes souffrant de la faim dépasse les 800 millions, malgré l’augmentation spectaculaire de notre production alimentaire.

L’augmentation fulgurante de la population humaine au XXe siècle et au-delà a reçu son premier coup de pouce grâce au procédé Haber-Bosch de synthèse des engrais azotés, et le second, encore plus spectaculaire, grâce à la « révolution verte » qui a permis d’augmenter massivement les rendements agricoles.

On attribue à Norman Borlaug, le « père » de la révolution verte, le mérite d’avoir évité une famine en Inde. Mais peu de gens semblent réaliser que Borlaug était très préoccupé par le fait qu’une augmentation de l’offre alimentaire pourrait, comme l’avait prédit Malthus, simplement conduire à une plus grande croissance démographique. Dans son discours d’acceptation du prix Nobel de la paix en 1970, il a déclaré: « Il ne peut y avoir de progrès permanent dans la lutte contre la faim tant que les organismes qui luttent pour l’augmentation de la production alimentaire et ceux qui luttent pour le contrôle de la population ne s’unissent pas dans un effort commun. » Hélas, comme Borlaug le craignait, l’augmentation de la production alimentaire a entraîné une croissance démographique. La population de l’Inde, inférieure à 560 millions d’habitants en 1970, atteint aujourd’hui 1,4 milliard. Au cours de la même période, la population mondiale a plus que doublé, passant de 3,7 milliards à 8 milliards.

Norman Borlaug ne se réjouirait pas du fait que nous sommes en train de transformer la Terre en un parc d’engraissement pour l’humanité et en une jungle de béton. Dans sa conférence Nobel, il a fait l’éloge de Malthus pour avoir tiré la sonnette d’alarme au sujet de la nourriture, tout en notant que Malthus n’aurait pas pu « prévoir les conséquences physiques et mentales inquiétantes et destructrices de la concentration grotesque d’êtres humains dans l’environnement empoisonné et bruyant de mégalopoles pathologiquement hypertrophiées. » Et c’est justement dans un tel monde que naîtra le 8 milliardième enfant: concentrations grotesques de bidonvilles et de mégapoles métastasées.

Il y a de bonnes nouvelles. En plus des progrès dans la production alimentaire, il y a eu des progrès dans les méthodes de planification familiale. Nous pouvons choisir d’avoir de petites familles. Bien qu’une certaine croissance future soit inévitable en raison de « l’élan démographique » d’un grand nombre de jeunes, nous pourrions atteindre une population durable beaucoup plus faible en quelques générations si les petites familles devenaient la norme universelle. Une planète avec toujours moins d’humains, mais plus d’humanité est un objectif que nous pouvons et devons atteindre.

Il est tout à fait honteux que le FNUAP dénigre les préoccupations relatives à la surpopulation en les qualifiant d’alarmismes démographiques » et en insinuant que ces préoccupations sont inextricablement liées à la mise en œuvre de politiques de contrôle de la population abusives et coercitives. Comment se fait-il que les nombreuses réussites de gouvernements qui ont reconnu la croissance démographique comme un problème et ont mis en œuvre des programmes éthiques, efficaces et non coercitifs aient échappé à l’attention du FNUAP?

L’arrivée du huit milliardième humain sur Terre aurait pu servir de leçon au Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) pour faire comprendre à nos dirigeants et aux populations du monde entier la menace que représente la surpopulation humaine pour nous-mêmes et pour toute vie sur Terre. Mais au lieu de réveiller l’humanité, le FNUAP a choisi d’apaiser les « woke. » Cependant, mère Nature ne se soucie pas de savoir si nous sommes réveillés. Notre trajectoire actuelle de « dépassement » risque de condamner des milliards de personnes à une vie de misère, de privation et, dans de nombreux cas, de violence, tout en détruisant les écosystèmes dont nous dépendons tous.

Bienvenue, bébé 8 milliards – et bonne chance, tu en auras besoin!